Das Gehirn verändert sich ein Leben lang, und manches davon gehört zum normalen Älterwerden. Mit den Jahren verarbeitet das Gehirn neue Informationen etwas langsamer, Wortschatz und Allgemeinwissen bleiben dagegen meist stabil [3]. Typisch für harmlose Vergesslichkeit ist, dass die Information später wieder auftaucht, etwa wenn ein vergessener Name beim Abwasch plötzlich wieder einfällt [4].

Gedächtnisprobleme sollten ärztlich abgeklärt werden, wenn sie sich häufen oder den Alltag spürbar erschweren. Die Alzheimer’s Association nennt unter anderem diese Warnzeichen [4]:

• Kürzlich Gelerntes oder Besprochenes wird schnell vergessen, und dieselben Fragen werden mehrmals gestellt.
• Vertraute Tätigkeiten wie Kochen oder Überweisungen fallen plötzlich schwer.
• Die Orientierung an bekannten Orten geht verloren.
• Angehörige oder Freunde bemerken Veränderungen im Denken oder in der Stimmung.

Warnzeichen für Gedächtnisprobleme bedeuten nicht automatisch eine Demenz. Häufige und behandelbare Ursachen für Gedächtnisprobleme sind zum Beispiel Depressionen, Nebenwirkungen von Medikamenten, eine Schilddrüsenunterfunktion oder ein Vitamin-B12-Mangel [5].

Geistiger Abbau verläuft meist schleichend. Bei Demenzerkrankungen vergehen zwischen den ersten Anzeichen und der Diagnose im Durchschnitt 3,5 Jahre, bei Menschen unter 65 sogar rund 4 Jahre [2].

Wer Veränderungen der Gedächtnisleistung früh erkennt, kann mögliche Ursachen rechtzeitig ärztlich abklären und behandeln lassen. Große Studien wie FINGER aus Finnland und US POINTER aus den USA zeigen, dass geistiger Abbau nicht ungebremst verlaufen muss [6, 7]. Wer früh aktiv wird, etwa durch Bewegung, gesunde Ernährung oder Gehirntraining, kann länger selbstständig bleiben und möglicherweise den Beginn einer Demenz verzögern [5–7].

Für einen gründlichen Hirnleistungstest braucht es derzeit meist einen Termin in einer Praxis oder Klinik, den viele erst bei deutlichen Beschwerden vereinbaren. Ein verlässlicher Gedächtnistest fürs Smartphone wäre jederzeit verfügbar, bräuchte keinen Termin und hätte eine geringe Hemmschwelle. 

Bei einem Gedächtnistest lösen Sie kurze Aufgaben, die sich ein bisschen wie Rätsel oder kleine Spiele anfühlen können. Fachleute bezeichnen einen Gedächtnistest als kognitive Testung.

Typische Aufgaben sind zum Beispiel:

• Sie merken sich ein paar Wörter und nennen sie später noch einmal.
• Sie wiederholen eine Reihe von Zahlen.
• Sie zählen in einer Minute so viele Tiere auf, wie Ihnen einfallen.
• Sie tippen so schnell wie möglich auf den Bildschirm, sobald ein Zeichen erscheint.

Das Universitätsklinikum Jena, die Charité Berlin, die Uniklinik Köln und NeuroNation testen gemeinsam die NeuroNation Check-Up App, einen neuen, spielerischen Gedächtnistest für Smartphone und Tablet. 

Die NeuroNation Check-Up App prüft in etwa 30 Minuten vier Kernbereiche der geistigen Leistungsfähigkeit: Gedächtnis, Aufmerksamkeit, schlussfolgerndes Denken und Verarbeitungsgeschwindigkeit. 

Die NeuroNation Check-Up App ist ein wissenschaftliches Forschungswerkzeug für eine erste Einschätzung (Screening) und kein Medizinprodukt. Die App stellt keine medizinische Diagnose. Langfristig soll aus der NeuroNation Check-Up App ein Test entstehen, der Veränderungen der geistigen Fähigkeiten früher erkennt und zugänglicher macht.

Haben Sie keine diagnostizierten Gedächtnisprobleme? Dann sind Sie genau richtig. Ein Test kann Auffälligkeiten nur erkennen, wenn er weiß, was „normal“ ist, ähnlich wie eine Waage, die erst geeicht werden muss. Je mehr gesunde Menschen unterschiedlichen Alters mitmachen, desto genauer unterscheidet der NeuroNation Check-Up später zwischen normaler Vergesslichkeit und Veränderungen, die eine ärztliche Abklärung wert sind. 

Die Teilnahme dauert etwa 30 Minuten und klappt in drei Schritten:

1. App herunterladen: Laden Sie die NeuroNation Check-Up App kostenlos aus dem App Store oder bei Google Play.
2. Test machen: Suchen Sie sich einen ruhigen Moment zuhause und machen Sie das 30-minütige Screening.
3. Dankeschön erhalten: Sobald das Screening abgeschlossen ist, wird ein Monat NeuroNation Premium freigeschaltet, ohne Kreditkarte und ohne Abo.

Wenn Sie möchten, können Sie den Test nach vier Wochen noch einmal machen. Die freiwillige zweite Testrunde zeigt, ob die NeuroNation Check-Up App bei Wiederholung verlässlich gleiche Ergebnisse liefert.

Kennen Sie jemanden, den das interessieren könnte, zum Beispiel Ihre Eltern oder Freunde? Teilen Sie diesen Artikel gerne. Jede Teilnahme hilft der Forschung.